Le Bâton du Capitaine

Christian Charrière a été mon premier patron. Il est devenu quelques années plus tard, pendant la durée de son bâtonnat, l’un de mes associés. Il n’a jamais cessé d’être mon ami.

Les anciens du 5, rue de Logelbach se souviennent des rendez vous de travail qu’il nous fixait à 7 heures du matin, au milieu d’une journée qui avait commencé pour lui déjà bien avant. Nous entrions dans un bureau aux murs décorés de manuscrits autographes écrits par nos plus grands auteurs, de portraits de Molière, d’Hugo et de Saint Thomas. Nous interrompions alors Christian, fixé comme un rocher à son bureau, tenant solidement d’une main son dictaphone et de l’autre une tasse de café dont il vidait le contenu serré et bouillant d’un geste sec et assuré. Les courriers aux confrères et aux magistrats, les billets d’humeurs, les contributions littéraires étaient dictés avec une facilité déconcertante, d’un seul trait, dans un français impeccable, avant d’être retranscrits par Valérie, son assistante. Nous discutions des dossiers, il rectifiait la stratégie et la tactique, et corrigeait les formulations que nous croyions justes, au nom d’une orthodoxie syntaxique qui l’honore. Je me remémore régulièrement sa phrase qui ne m’a plus jamais quittée « Kami, aucune cause ne justifie le martyr de la langue ». Nous parlions de littérature, nous parlions de nos maîtres et complices et, systématiquement, les duels littéraires finissaient par un K.O. radical asséné par sa déclamation impeccable de pages entières de littérature et de poésie.

J’ai été aux cotés de Christian au cours de deux campagnes au bâtonnat. L’une où il a échoué. L’autre où il a réussi. Dans les deux cas, la même dignité, la même rigueur, la même volonté de se mettre au service de ses confrères. Je l’ai vu aussi exercer son mandat, menant de front une activité professionnelle et sa mission ordinale, parfois au détriment de sa santé. J’ai été, comme beaucoup, impressionné de le voir défendre jusqu’à la rupture, sa vision de notre profession et les droits de la défense.


Il reçoit aujourd’hui un bâton aux formes un peu particulières. On aurait pu imaginer un petit chien blanc traverser la salle haute de la bibliothèque afin de le lui apporter. Christian est un tintinophile érudit. Il connaît l’œuvre d’Hergé comme il connaît celle de Bernanos, d’Hugo, de Rostand ou de Molière. Complètement. Il préside aux destinées de notre association des tintinophiles du palais.

Nos dîners sont des moments de joies où nous partageons souvenirs et émotions autour d’une œuvre immense, de pages colorées, de traits clairs et simples dans leur expression, dont la lecture, pour reprendre les mots de Borges, nous permet de parcourir tout le temps qui a passé entre le moment où ils ont été écrits, et nous même.

Christian vient de recevoir son sceptre de Bâtonnier. Je suis fier de ce qu’il a accompli. Je suis fier qu’il soit mon ami. Bravo Capitaine.