Le Tour de France fait le tour du monde

D’abord quai Voltaire, puis au pied du Louvre, et enfin du haut de la Grande roue de Tuileries. Trois fois l’émotion absolue. Hier, la liesse populaire était parisienne. L’image extraordinaire du peloton, soit groupé, soit en file indienne, soit segmenté par des échappées. Une bulle qui a fait le tour de France à vélo - 3430,5 km – le passage du Gois, le mur de Bretagne, les Pyrénées, le Galibier, les Champs-Elysées. Douze millions de spectateurs cumulés le long des routes, huit millions de téléspectateurs pour une étape dans les Alpes. Et plus d'un milliard dans le monde.

Les seuls évènements qui font mieux sont la Coupe du monde de foot et les Jeux Olympiques d’été, mais aussi le mariage de Kate et William avec 2 millions d’anglais dans les rues et plus de 2 milliard de téléspectateurs. Car, dans l’imaginaire populaire, toutes générations confondues, ce qu’on aime c’est un prince qui embrasse une roturière et Peter Pan réincarné en Thomas Voeckler. Avez-vous remarqué que le coureur cycliste restera toujours soit un enfant, soit un être un peu androgyne, soit un bon type comme Poulidor ?

Oui, mais ils sont tous dopés ! Ici, querelle de doctrine :

Le docteur Frédérique Grappe, spécialiste en physiologie de l’entrainement sportif et biomécanique, cité par le JDD du 24 juillet (P.25) : «ce Tour est l’un des plus lent dans les montées depuis 2004». En effet, les vainqueurs de l’Alpe d’Huez, Pierre Roland et Samuel Sanchez ont réalisé les 24e et 25e chronos de l’histoire de cette ascension mythique.

Mais le professeur Antoine Vayer, ancien entraineur de l’équipe Festina et expert en étude de la performance, cité par Le Monde du 24 juillet (P.19) : « Andy Shleck a fait tomber dans l’Izoard le record de Lance Armstrong. Entre l’église d’Arvieux et le sommet, il a amélioré de 1 minute 12 le temps qu’avait réalisé l’américain en 2000 pour lâcher Marco Pantani ». Et le professeur d’ironiser sur les 433 watts développées par Thomas Voeckler dans les pentes à 7% du Galibier, bien que le français ne soit pas un spécialiste de la montagne.

Pourtant, tandis qu’on parle désormais de micro-doses d’EPO et de banalisation des corticoïdes, personne ne peut évaluer l’adrénaline psychologiquement produite par le porteur d’un maillot jaune, par celui qui court après le maillot à pois rouge, et par tous ceux qui sont portés par les vivats des centaines de milliers de personnes au bord de la route – et ce de façon chaque année un peu plus forte. On retiendra l’image de Thomas Voeckler au bout de ses efforts, d’Andy Schleck la bouche ouverte cherchant de l’oxygène, et celle des larmes de joie du vainqueur Kadel Evans. Et l’émotion, oui, l’émotion ressentie par le spectateur lorsque le peloton surgit.

Et même si ce spectacle n’est pas complètement authentique parce qu’il serait « dopé », il est magnifique. Comme la performance de Rafael Nadal au tennis, comme la victoire de l’équipe de France lors de la Coupe du monde de foot en 1998, comme le record sans cesse battu des sprinters au 100 mètres.

Seule la voile semble échapper à cette règle. Car le marin solitaire doit être complètement maître de lui-même, comme des éléments, tandis que la performance physique ne s’inscrit dans cette discipline qu’en seconde ligne. Alors laissons-nous mener en bateau et partons en vacances !